L’Aqueduc de Castries est un ouvrage d'art imaginé par Pierre-Paul Riquet et datant du XVIIe siècle. Il permettait l'acheminement de l'eau vers le parc du Château de Castries sur une distance de près de 7 kilomètres avec une dénivellation négative de seulement 3 mètres. Encore visible aujourd'hui, ce topo propose de visiter certaines de ces portions par une boucle à travers la garrigue héraultaise au départ de la commune de Castries située à une dizaine de kilomètres au Nord-Est de Montpellier.

Quelques données sur la randonnée

• Date : 16/08/2020 à 08h55
• Météo : Partiellement couvert toute la matinée
• Carte IGN : IGN 2843OT Aigues-Mortes / la Grande-Motte
• Tracé IGN de la randonnée : lien vers le tracé sur Openrunner
• Temps de la boucle : 03h45
• Distance : 14 km en boucle
• Retour au point de départ : OUI
• Difficulté : Facile (Cotation T2)
• Dénivelé : +125 m (Alt min : 53 m - Alt max : 80 m)
• Départ / Arrivée : Castries - Mairie (63 m) (43,6776 °N ; 3,9855 °E)

Accès

Depuis Nîmes, prendre direction Sommières / Calvisson / Caveirac (D40) puis à Sommières, continuer direction Montpellier / Castries / Restinclières / Boisseron (D40 / D6110 / D610) puis à Castries, se garer sur le parking proche de la mairie.

Difficultés particulières

• Itinéraire non balisé (mais indiqué en pointillés roses sur la carte IGN) entre le croisement avec la D26 proche du Pont des Tourilles et le croisement du Pont des Tourilles
• Traversées et passages sur routes départementales : prudence !
• Pas de passage réellement exposé ni aérien
• Aucune autre difficulté par beau temps et en l'absence de neige

Itinéraire détaillé

Départ Castries - Mairie (63 m) : suivre la rue partant tout droit direction Domaine de Fondespierre, balisé en jaune (bien suivre les balises jaunes dans le village de Castries)

Un des nombreux passages sous les porches de Castries

La ruelle qui longe l'enceinte du Château de Castries

Vue sur la façade du Château qui n'est pas bien visible depuis le village

A ce croisement (450 mètres après le départ), suivre la rue partant sur la droite et longeant l'enceinte du Château direction Domaine de Fondespierre, balisé en jaune (attention, la rue partant tout droit est aussi balisée en jaune ...)

L'Aqueduc de Castries commence à apparaître au sein du vieux village

A ce croisement avec la D610, suivre le chemin partant tout droit direction Domaine de Fondespierre, balisé en jaune
(approx. 0h15 - 0,9 km)

A ce croisement avec le chemin mentionné en rose sur la carte IGN et menant à Saint-Geniès-des-Mourges (400 mètres après le précédent), suivre la route partant sur la gauche 25 mètres plus loin puis celle partant sur la droite quasiment tout de suite après direction Domaine de Fondespierre, balisé en jaune

Fondespierre (60 m) : suivre la piste partant sur la droite direction Domaine de Fondespierre, balisé en jaune
(approx. 0h40 - 2,3 km)

A ce croisement situé au niveau du Domaine de Fondespierre (300 mètres après le lieu-dit "Fondespierre"), suivre la piste partant sur la droite vers le parking du Domaine direction Domaine de Fondespierre, balisé en jaune (il est également possible de suivre le chemin partant tout droit mentionné en rose sur la carte IGN)

A cette intersection au bout du parking du Domaine (150 mètres après le précédent croisement), suivre la piste partant sur la gauche direction Domaine de Fondespierre, balisé en jaune

Domaine de Fondespierre (57 m) : suivre la piste partant tout droit direction Pont des Tourilles, balisé en jaune

Fondespierre (61 m) : suivre le large chemin partant sur la droite direction Pont des Tourilles, balisé en jaune
(approx. 0h55 - 3,1 km)

Les vignes du Pays Montpelliérain

PC 69 (69 m) : suivre la piste partant sur la gauche direction Pont des Tourilles, balisé en jaune
(approx. 1h10 - 4,2 km)

Zoom sur le château d'eau de Castries

Les vestiges de l'Aqueduc de Castries

La Capelette (73 m) : suivre le chemin partant tout droit direction Pont des Tourilles, balisé en jaune

A ce croisement (100 mètres après le lieu-dit "la Capelette"), quitter le sentier balisé en jaune partant sur la droite pour faire un court aller-retour tout droit vers la Chapelle de la Capelette direction Chapelle de la Capelette, aucun balisage dorénavant

La Chapelle de la Capelette

L'intérieur de la chapelle

Repartir de la chapelle par le même chemin que celui de l'aller direction Pont des Tourilles

A ce croisement avec le chemin balisé en jaune de l'aller (100 mètres après avoir quitté la Chapelle de la Capelette), suivre le large chemin partant sur la gauche direction Pont des Tourilles, balisé en jaune dorénavant
(approx. 1h25 - 5 km)

A ce croisement avec la D26, suivre cette dernière partant sur la droite direction Mas de Malrives, aucun balisage dorénavant (l'intérêt de suivre l'itinéraire en pointillés roses sur la carte IGN est d'apercevoir à nouveau l'Aqueduc de Castries, sinon suivre le tracé PR balisé en jaune menant directement au Pont des Tourilles)
(approx. 1h50 - 6,7 km)

A cette intersection avec la D26E3 (300 mètres après avoir rejoint la D26) (70 m), suivre la D26 partant sur la gauche direction Mas de Malrives (prudence avec la circulation automobile)

Vignes

L'Aqueduc de Castries

Autre vue de cette portion de l'aqueduc

A ce croisement situé au niveau du Mas de Malrives (1200 mètres après l'intersection précédente), suivre la piste partant sur la gauche direction Pont des Tourilles
(approx. 2h15 - 8,2 km)

A ce croisement avec le chemin mentionné en rose sur la carte IGN venant de Teyran (500 mètres après le précédent), suivre ce dernier sur la gauche direction Pont des Tourilles

A ce croisement avec le chemin venant du Pont des Tourilles (600 mètres après le précédent), faire un court aller-retour tour droit pour voir le Pont des Tourilles direction Pont des Tourilles, balisé en jaune dorénavant
(approx. 2h30 - 9,3 km)

Le Pont des Tourilles au-dessus de la Cadoule, composé à l'époque de trois arches

Autre vue du Pont des Tourilles

Repartir du Pont des Tourilles par le même chemin que celui de l'aller puis tourner à gauche au prochain croisement direction Castries, balisé en jaune

A ce croisement proche du lieu-dit "les Marels", suivre la route partant sur la gauche direction Castries, balisé en jaune
(approx. 2h50 - 10,6 km)

A ce croisement (100 mètres après le précédent) (58 m), quitter la route pour suivre le chemin partant tout droit direction Castries, balisé en jaune

A ce croisement situé à l'entrée du village de Castries, suivre la route partant tout droit direction Castries - Mairie, balisé en jaune
(approx. 3h20 - 12,5 km)

Une reproduction fidèle du Pont des Tourilles

L'Aqueduc de Castries au centre du village

A cette intersection située sous l'Aqueduc de Castries, suivre la route partant sur la droite direction Castries - Mairie, balisé en jaune (il y a aussi un sentier balisé partant sur la gauche ...)
(approx. 3h30 - 13 km)

L'Aqueduc de Castries

Vue arrière sur la chemin longeant l'aqueduc

La rigole de l'aqueduc permettant l'acheminement de l'eau

L'Aqueduc de Castries

A cette intersection avec la D610, suivre cette dernière sur la droite direction Castries - Mairie, balisé en jaune

Retour sur Castries - Mairie
(approx. 3h45 - 14 km)