Les Carrières du Bon Temps sont des carrières à l'abandon situées sur la commune de Junas à quelques kilomètres à l'Est de Sommières. Ce site a été en exploitation depuis près de 2000 ans de l'époque gallo-romaine jusqu'au milieu du XXe siècle. On retrouve des traces de ces blocs rocheux sur les voûtes du pont de Sommières, au Vigan et même dans les remparts d'Aigues-Mortes. Ce topo propose de visiter ce site par une boucle au départ de Junas en passant notamment par la Pierre Plantée, le village de Congénies et la Voie Verte de la Vaunage. Il accèdera ensuite aux carrières ainsi qu'à son belvédère au sommet où un panorama sur les Cévennes gardoises est présent.

Quelques données sur la randonnée

• Date : 18/04/2021 à 09h35
• Météo : Ensoleillé toute la matinée
• Carte IGN : IGN 2842OT Sommières / Vergèze
• Tracé IGN de la randonnée : lien vers le tracé sur Openrunner
• Temps de montée : 04h15
• Temps de descente : 00h15
• Distance : 15,5 km en boucle
• Retour au point de départ : OUI
• Difficulté : Moyenne (Cotation T2)
• Dénivelé : +225 m (Alt min : 44 m - Alt max : 112 m)
• Départ : Junas - Le Temple (78 m) (43,7710 °N ; 4,1211 °E)
• Sommet : Carrières du Bon Temps (89 m) (43,7727 °N ; 4,1146 °E)

Accès

Depuis Nîmes, prendre direction Sommières / Villevieille / Calvisson / Caveirac (D40) puis après Congénies, tourner à gauche direction Junas (D140) puis à Junas, se garer sur le parking du temple ou de la mairie.

Difficultés particulières

• Itinéraire non balisé sur la Voie Verte de la Vaunage
• Bien suivre les balises jaunes au sein des Carrières du Bon Temps
• Traversées et passages sur routes départementales : prudence !
• Pas de passage réellement exposé ni aérien
• Aucune autre difficulté par beau temps et en l'absence de neige

Itinéraire détaillé

Départ Junas - Le Temple (78 m) : suivre la rue partant tout droit direction l'Horloge, balisé en jaune (bien suivre les balises jaunes aux différentes intersections rencontrées)

Le temple de Junas

Le kiosque, fruit du travail de tailleurs de pierre, de sculpteurs et de mosaïstes pendant six années

L'Horloge (73 m) : suivre la D140 partant tout droit direction Aujargues, balisé en jaune

La Tour de l'Horloge

A ce croisement (150 mètres après le lieu-dit "l'Horloge"), suivre le chemin partant sur la droite direction Aujargues, balisé en jaune

A ce croisement (700 mètres après le précédent), suivre la route partant sur la gauche direction Aujargues, balisé en jaune
(approx. 0h20 - 1,4 km)

Bois de Dumas (57 m) : suivre le chemin partant de biais sur la gauche direction Aubais, balisé en jaune

Chemin du Rieu (44 m) : suivre la route partant sur la gauche direction Congénies, balisé en jaune
(approx. 0h50 - 3,2 km)

Vallon du Rieu (49 m) : suivre la piste partant tout droit direction Congénies, balisé en jaune

Valcroze (49 m) : suivre le chemin montant sur la droite direction Congénies, balisé en jaune

A ce croisement avec la D249 (1500 mètres après le lieu-dit "Valcroze") (85 m), suivre le chemin partant tout droit direction Congénies, balisé en jaune

Les vignes du Pays Sommiérois

La Pierre Plantée (78 m) : suivre le chemin descendant sur la gauche direction Congénies, balisé en jaune
(approx. 1h25 - 5,9 km)

La Pierre Plantée de Congénies datant de l'Âge du Cuivre (2500 avant J-C)

A ce croisement avec une piste (350 mètres après le lieu-dit "la Pierre Plantée"), suivre cette dernière sur la gauche puis le chemin partant sur la droite 100 mètres après direction Congénies, balisé en jaune

Zoom sur le village de Congénies

La Vaunage et le printemps qui s'est installé !

A ce croisement (450 mètres après le précédent mentionné), suivre le chemin partant sur la gauche direction Congénies, balisé en jaune

Vue en direction de Calvisson et le Roc de Gachone

Cave Coopérative (66 m) : suivre la rue partant sur la droite direction Congénies, balisé en jaune (pour ceux qui voudraient raccourcir la boucle de 2 kilomètres, suivre la Voie Verte partant tout droit en direction de Sommières)
(approx. 2h05 - 7,6 km)

Congénies - Avenue de la Fontaine (68 m) : suivre la rue partant sur la gauche direction Puech du Pendu, balisé en jaune

A ce croisement (350 mètres après le lieu-dit "Congénies - Avenue de la Fontaine"), suivre le chemin montant sur la droite direction Puech du Pendu, balisé en jaune

Le village de Congénies

Puech du Pendu (108 m) : suivre la large piste partant tout droit direction Aubais, balisé en jaune

La capitelle du Puech du Pendu

A ce croisement avec la contre-allée de la D40 (1100 mètres après le lieu-dit "Puech du Pendu"), suivre cette dernière sur la gauche direction Aubais, balisé en jaune
(approx. 2h35 - 10,3 km)

Le tunnel permettant de franchir la D40

La D40 en direction de Sommières (axe Nîmes - Calvisson - Sommières)

A ce croisement (350 mètres après avoir passé le tunnel sous la D40), suivre le chemin partant sur la gauche direction Aubais, balisé en jaune

Le Couvent (64 m) : suivre la Voie Verte partant sur la droite direction Sommières, aucun balisage dorénavant (direction non indiquée sur le panneau directionnel) (ceux qui avaient suivi la Voie Verte vers Sommières au niveau du lieu-dit "Cave Coopérative" à Congénies se retrouvent à ce point-là)
(approx. 2h55 - 11,7 km)

La Plaine du Couvent, lieu d'observation de la faune locale

Le Cabanis (63 m) : continuer à suivre la Voie Verte partant tout droit direction Sommières, balisé en jaune dorénavant

Corbières et Clapisse (54 m) : suivre le chemin descendant sur la droite direction Junas - La Gare, balisé en jaune
(approx. 3h15 - 13 km)

Junas - La Gare (54 m) : suivre la D105 partant en quasi demi-tour sur la gauche direction les Carrières, balisé en jaune

A ce croisement marqué par la présence de deux gros blocs rocheux extraits (150 mètres après le lieu-dit "Junas - La Gare"), suivre le chemin partant de biais sur la droite direction les Carrières, balisé en jaune (bien suivre les balises jaunes aux différents croisements rencontrés)

Les Carrières (80 m) : suivre le chemin descendant sur la droite direction Rond-Point des Rencontres, balisé en jaune (bien suivre les balises jaunes aux différents croisements rencontrés dans les Carrières de Junas)
(approx. 3h25 - 13,7 km)

Le château d'eau de Junas (clin d'oeil du château au Festival de Jazz de Junas qui se déroule tous les ans durant la deuxième quinzaine de juillet)

Vue d'ensemble du site des Carrières du Bon Temps ou Carrières de Junas

Les traces de l'ancienne exploitation des Carrières de Junas

Les Carrières du Bon Temps

Une belle colonne sculptée

Une autre colonne

Des blocs extraits encore sur site

Le belvédère des Carrières au sommet de cette falaise

Un saxophone gravé dans le bloc !

La scène du Festival de Jazz de Junas

La base d'un temple inca ?

Un visage gravé

Sculpture originale !

Encore un autre visage gravé !

Un ancien four ; continuer à suivre le chemin balisé en jaune faisant le tour du site en s'éloignant des carrières pour revenir vers le belvédère direction Ront-Point des Rencontres, balisé en jaune
(approx. 3h55 - 14,2 km)

La partie septentrionale des Carrières de Junas encore en exploitation

Une capitelle en bordure de sentier

A ce croisement avec le chemin menant au belvédère (50 mètres avant le lieu-dit "Rond-Point des Rencontres"), quitter le chemin balisé en jaune partant sur la droite pour suivre le chemin partant sur la gauche sur environ 200 mètres direction Carrières du Bon Temps, aucun balisage dorénavant

Le belvédère des Carrières du Bon Temps

Arrivée au sommet des Carrières du Bon Temps (89 m) : belle vue d'ensemble sur le site des Carrières de Junas et la Combe du Bon Temps ... au loin, on aperçoit le Pic Saint-Loup, la Montagne d'Hortus, le Bois de Paris, la Séranne, les sommets du Haut-Vidourle et de la Vallée Borgne ainsi que le Mont Lozère
(approx. 4h15 - 15,1 km)

Redescendre du sommet par le même chemin que celui de l'aller direction Rond-Point des Rencontres

Zoom sur le Pic Saint-Loup et la Montagne d'Hortus

Zoom sur les sommets de la Haute Vallée du Vidourle et de la Vallée Borgne ; le Mont Aigoual n'est pas visible à cause de la brume

Les Carrières du Bon Temps (ou mini Machu-Picchu ?)

A ce croisement avec le chemin balisé en jaune faisant le tour du site des Carrières (200 mètres après avoir quitté le sommet), suivre ce dernier tout droit direction Rond-Point des Rencontres, balisé en jaune dorénavant

Rond-Point des Rencontres (81 m) : suivre la rue descendant sur la gauche direction le Château d'Eau, balisé en jaune

Encore des sculptures !

Le Château d'Eau (81 m) : suivre la rue descendant tout droit direction Chemin de Poussel, balisé en jaune

Chemin de Poussel (75 m) : suivre la rue partant sur la droite direction Junas - Le Temple, balisé en jaune

Retour sur Junas - Le Temple
(approx. 4h30 - 15,5 km)