Le Verdon est un cours d'eau prenant sa source au pied du Massif des Trois Évêchés dans les Préalpes de Digne et se jettant dans la Durance à hauteur de Vinon-sur-Verdon après 166 kilomètres de course. Cette rivière forme de magnifiques gorges entre Castellane et Moustiers-Sainte-Marie qui sont mondialement connues. La traversée décrite dans ce topo propose de les visiter en empruntant le célèbre sentier Blanc-Martel au départ du Chalet de la Maline. Elle vous fera découvrir les vertigineuses parois qui constituent le canyon mais aussi la couleur bleue turquoise si caractéristique des eaux du Verdon.

Quelques données sur la randonnée

• Date : 07/05/2016 à 09h40
• Météo : Ensoleillé toute la journée
• Carte IGN : IGN 3442OT Gorges du Verdon / Moustiers-Sainte-Marie / Lac de Sainte-Croix / PNR du Verdon
• Tracé IGN de la randonnée : lien vers le tracé sur Openrunner
• Temps de traversée : 05h00
• Distance : 14 km en traversée
• Retour au point de départ : NON
• Difficulté : Moyenne (Cotation T2)
• Dénivelé : +650 m (Alt min : 570 m - Alt max : 946 m)
• Départ : Chalet de la Maline (898 m) (43,7465 °N ; 6,3452 °E)
• Arrivée : Point Sublime (796 m) (43,7913 °N ; 6,3991°E)

Accès

Depuis Digne-les-Bains, prendre direction Nice / Cannes / Barrême (N85) puis à Barrême, continuer direction Cannes / Grasse / Castellane (D4085) puis à Castellane, continuer direction Moustiers-Sainte-Marie / Rougon / Gorges du Verdon (D952) puis à hauteur de Rougon, se garer sur le parking du Point Sublime. Pour ceux qui ne prendraient pas la navette au départ du Point Sublime, prévoir deux voitures, une laissée au parking du Point Sublime et l'autre au Chalet de la Maline pour éviter de faire l'aller-retour long de 30 kilomètres.

Difficultés particulières

• Passage impressionnant (exposé au vide) au niveau de la Brèche Imbert (escaliers de plus de 250 marches) pouvant être rédhibitoire pour les personnes sujettes au vertige
• Pas de passage réellement exposé ni d'autre aérien
• Aucune autre difficulté par beau temps et en l'absence de neige
• Penser à prendre une lampe frontale ou de poche pour la traversée des deux tunnels !
• Attention ! Se renseigner pour les horaires de navettes de départ et d'arrivée ! Il est préférable de laisser un véhicule à l'arrivée et un autre au départ de la randonnée si impossibilité de prendre une navette.

Itinéraire détaillé

Départ Chalet de la Maline (898 m) : suivre le sentier Blanc-Martel descendant sur la gauche par les escaliers direction Point Sublime, balisé en rouge et blanc

Dès le début de la randonnée, on entrevoit l'architecture des Gorges du Verdon

Les Gorges du Verdon

Pas d'Issane (730 m) : descendre les escaliers puis suivre le chemin direction direction Point Sublime, balisé en rouge et blanc
(approx. 0h20 - 0,9 km)

A ce croisement muni de panneaux directionnels (600 mètres après le lieu-dit "Pas d'Issane"), suivre le chemin partant légèrement sur la gauche direction Point Sublime, balisé en rouge et blanc

De belles falaises de calcaire blanc tout au long du sentier Blanc-Martel

Le Verdon commence à faire son apparition

Les Gorges du Verdon

De nombreuses cavités sont présentes à la base des falaises du canyon

Le sentier passe parfois au ras des falaises de calcaire

Le Verdon et ses eaux turquoises !

A ce croisement marqué par la présence de panneaux directionnels (300 mètres avant la brèche Imbert), suivre le chemin de droite pour faire un court aller-retour vers la Mescla (confluence de l'Artuby et du Verdon) direction La Mescla, balisé en jaune dorénavant (pour ceux qui ne veulent pas aller voir la Mescla, suivre le chemin partant légèrement vers la gauche vers la Brèche Imbert)
(approx. 1h45 - 4,9 km)

La Mescla (570 m) : confluence de l'Artuby et du Verdon et toujours ce bleu magnifique ; l'Artuby est un cours d'eau prenant sa source sur la commune de Peyroules dans les Alpes de Haute-Provence et se jettant dans le Verdon à ce niveau-là ! Repartir par le même chemin que celui de l'aller direction Point Sublime, balisé en jaune

A ce croisement avec le sentier Blanc-Martel, suivre le chemin partant sur la droite direction Point Sublime, balisé en rouge et blanc dorénavant

Le belvédère sur le Grand Canyon du Verdon depuis le sommet de la Brèche Imbert

Brèche Imbert (710 m) : descendre les escaliers en prenant son temps notamment pour les personnes sujettes au vertige direction Point Sublime, balisé en rouge et blanc (il y a plus de 250 marches !)
(approx. 2h15 - 6 km)

L'impressionnante Brèche Imbert vue du bas et les escaliers permettant de la descendre

Toujours des points de vue magnifiques sur le Verdon

Falaises toujours impressionnantes

Le chemin ombragé est vraiment très agréable

Les falaises du Grand Canyon du Verdon

Le Verdon continue inexorablement sa course à travers les Gorges

Le sentier passe parfois au plus près du Verdon pour mieux aprrécier sa couleur !

Les Gorges du Verdon

Le Verdon

Tunnel du Baou (596 m) : traverser le tunnel en suivant le chemin partant tout droit direction Point Sublime, balisé en rouge et blanc (ne pas oublier de sortir sa lampe torche !)
(approx. 4h15 - 11,6 km)

Quelques vues sur le Verdon depuis la Baume aux Pigeons

Belle vue sur les Gorges à la sortie du Tunnel du Baou

Saut du Bau (647 m) : suivre le chemin montant sur la droite au bout du parking direction Point Sublime, balisé en rouge et blanc
(approx. 4h20 - 12,6 km)

Vue sur les Gorges du Verdon depuis le Saut du Bau

Carrefour GR4 / GR49 (757 m) : suivre le chemin partant sur la gauche direction Point Sublime, balisé en rouge et blanc

A ce croisement avec le D952 (100 mètres après le lieu-dit "Carrefour GR4 / GR49"), suivre cette dernière sur la gauche direction Point Sublime, balisé en rouge et blanc

Parking du Point Sublime (780 m) : suivre le chemin partant légèrement sur la gauche direction Point Sublime, aucun balisage dorénavant (suivre les balises "lézard" pour accéder au Point Sublime)
(approx. 4h45 - 13,6 km)

Magnifique vue sur la fin du Grand Canyon du Verdon côté Nord depuis le Point Sublime

Les Gorges du Verdon vers le Pont du Tusset

Zoom sur la Montagne de Robion située au-dessus de Castellane

Repartir du Point Sublime par le même chemin que celui de l'aller direction Parking du Point Sublime

Le Verdon

Vue en direction de la Clue de Carajuan

Stèle en l'hommage d'Isidore Blanc, promoteur du tourisme dans le Verdon au XXe siècle

Les Préalpes de Castellane

Arrivée au Parking du Point Sublime
(approx. 5h - 14,5 km)