Le Rocher du Midi est un sommet situé au-dessus du village de Gigondas dans le massif des Dentelles de Montmirail, premiers contreforts occidentaux des Monts de Vaucluse. Pourvu d'une table d'orientation, il offre un beau panorama sur les Dentelles de Montmirail, les Baronnies Provençales, le Ventoux, la Plaine de l'Ouvèze et de l'Aygues ainsi que sur les Cévennes si la visibilité le permet. Ce topo propose d'y parvenir par une boucle au départ du village de Lafare par le Col d'Alsau à l'aller. Le retour passera par le Col du Cayron et la Chapelle Saint-Christophe, et fera une halte aux Cascades du Valat de Fenouillet non indiquées sur la carte IGN qui viendra clôturer cette randonnée où les points de vue sur les Dentelles sont omniprésents.

Quelques données sur la randonnée

• Date : 06/03/2021 à 10h15
• Météo : Couvert à ensoleillé toute la journée
• Carte IGN : IGN 3040ET Carpentras / Vaison-la-Romaine / Dentelles de Montmirail
• Tracé IGN de la randonnée : lien vers le tracé sur Openrunner
• Temps de montée : 02h00
• Temps de descente : 02h00
• Distance : 11,5 km en boucle
• Retour au point de départ : OUI
• Difficulté : Facile (Cotation T2)
• Dénivelé : +450 m (Alt min : 150 m - Alt max : 470 m)
  • +400 m pour le Rocher du Midi
  • +50 m pour le retour
• Départ : Lafare - Mairie (159 m) (44,1460 °N ; 5,0510 °E)
• Sommet : Rocher du Midi (470 m) (44,1583 °N ; 5,0114 °E)

Accès

Depuis Nîmes, prendre direction Avignon / Remoulins / Marguerittes (D6086 / D6100 / N100) puis à Avignon, continuer direction Carpentras / Monteux / Entraigues-sur-la-Sorgue / le Pontet (D225 / D907 / D942) puis à Monteux, continuer direction Beaumes-de-Venise / Aubignan / Loriol-du-Comtat (D107 / D126 / D90) puis à Beaumes-de-Venise, continuer direction Suzette / la Roque-Alric / Lafare (D90) puis à Lafare, se garer sur le parking de la mairie.

Difficultés particulières

• Balisage bleu foncé ou en points bleus du départ jusqu'au Col d'Alsau (aucun risque de se perdre malgré la présence de nombreux chemins)
• Montée raide vers le sommet du Rocher du Midi (sentier aménagé en "escaliers")
• Accès aux Cascades du Valat de Fenouillet à faire par temps sec : sentier sur rochers patinés et glissants (prudence !)
• Traversées et passages sur routes départementales : prudence !
• Pas de passage réellement exposé ni aérien
• Aucune autre difficulté par beau temps et en l'absence de neige
• Se renseigner sur les restrictions d'accès au massif auprès du site du département de Vaucluse en raison des risques d'incendie (juin-septembre)

Itinéraire détaillé

Départ Lafare - Mairie (159 m) : suivre la D90 partant vers le Sud direction Beaumes-de-Venise, balisé en jaune et orange

Vue sur le sommet des Clapas

A cette intersection située au niveau du panneau de fin d'agglomération de Lafare (150 mètres après le départ), suivre la route partant sur la droite direction Col d'Alsau, balisé en bleu foncé dorénavant

Zoom sur la Crête de Saint-Amand et son antenne sommitale

A cette intersection (450 mètres après la précédente), suivre la route descendant tout droit direction Col d'Alsau, balisé en bleu foncé

Les vignes du Comtat Venaissin

A cette intersection (200 mètres après la précédente), suivre la route partant sur la droite direction Col d'Alsau, balisé en bleu foncé

La crête du Clapis accessible par voie d'escalade

A ce croisement situé au niveau du parking du lieu-dit "Mon Rêve" (1100 mètres après la précédente intersection) (231 m), suivre le chemin partant sur la droite vers le parking direction Col d'Alsau, aucun balisage dorénavant
(approx. 0h30 - 1,9 km)

A ce croisement (25 mètres après le précédent), suivre le chemin montant sur la gauche direction Col d'Alsau, balisé en points bleus dorénavant

Vue sur le sommet de Carabelle

A ce croisement (100 mètres après le précédent), suivre le chemin montant de biais sur la droite direction Col d'Alsau, balisé en points bleus (suivre exclusivement les points bleus aux différents croisements rencontrés)

Toujours ces belles vues sur le sommet de Carabelle malgré le temps couvert !

Zoom sur la falaise vertigineuse du Clapis avec des escaladeurs à l'assaut du sommet

Les Dentelles Sarrasines commencent à apparaître

Vue intégrale de la crête du Clapis

Vue sur la Crête de Saint-Amand au fond

Le Valat de l'Aiguille qui débouche sur les cascades qui seront visitées en fin de randonnée

A ce croisement cairné, suivre le chemin montant légèrement sur la gauche direction Col d'Alsau, balisé en points bleus
(approx. 1h15 - 3,3 km)

A ce croisement situé juste avant le Col d'Alsau (450 mètres après le précédent), suivre le large chemin partant tout droit direction Col d'Alsau, balisé en points bleus

Col d'Alsau (445 m) : suivre la large piste partant tout droit direction Col du Cayron, balisé en jaune et en orange dorénavant
(approx. 1h25 - 3,8 km)

Vue sur la Vallée de l'Ouvèze malgré la présence de brume

A ce croisement marqué par la présence d'un panneau directionnel (1100 mètres après le Col d'Alsau), suivre la piste montant légèrement sur la droite direction Col du Cayron, balisé en jaune et en orange

A ce croisement situé au pied du Rocher du Midi (200 mètres après le précédent), suivre le chemin montant raidement sur la gauche direction Rocher du Midi, aucun balisage dorénavant

Le sentier de montée aménagé menant au belvédère du Rocher du Midi

La partie finale de la montée

Arrivée au sommet du Rocher du Midi (470 m) : visibilité très restreinte aujourd'hui en raison de la présence d'une brume très dense ... on distingue quand même les Dentelles Sarrasines toutes proches, la Crête de Saint-Amand ainsi que la Plaine de l'Ouvèze et de l'Aygues (le Ventoux ainsi que les Cévennes ne sont pas visibles ...)
(approx. 2h - 5,2 km)

Redescendre du sommet par le même chemin que celui de l'aller direction Col du Cayron

Zoom sur le village de Séguret

La Crête de Saint-Amand

Les Dentelles Sarrasines

A ce croisement avec la piste balisée en jaune menant au Col du Cayron (150 mètres après avoir quitté le sommet), suivre cette dernière sur la gauche direction Col du Cayron, balisé en jaune et en orange dorénavant

Vue sur le Vallon du Roux menant à Gigondas

Col du Cayron (394 m) : suivre le chemin partant sur la droite puis celui partant encore sur la droite 100 mètres plus loin direction Lafare, balisé en jaune et en orange
(approx. 2h25 - 6,5 km)

Vue sur le sommet secondaire du Cayron propice à la pratique de l'escalade

Le Ventoux sera absent toute la journée ...

Les magnifiques Dentelles Sarrasines

Les Dentelles Sarrasines et les vignobles de Gigondas

A ce croisement (277 m), suivre la route partant sur la droite direction Lafare, balisé en jaune et en orange
(approx. 2h50 - 8 km)

Le Vallon de Fenouillet et le Rocher de Saint-Christophe à gauche

Les vignobles des Dentelles de Montmirail

Le Valat de l'Aiguille

Chapelle Saint-Christophe (284 m) : suivre la route descendant tout droit direction Lafare, balisé en jaune et en orange
(approx. 2h50 - 8,8 km)

Belle vue sur la fin du Vallon de Fenouillet et le début de la Vallée de la Salette avec le village de Lafare au fond

Zoom sur Lafare et le parking de départ à droite (zoom pas très net ...)

Zoom sur la discrète Chapelle Saint-Christophe

L'extrêmité orientale du Clapis

Le Collet (237 m) : suivre la route descendant sur la droite direction Lafare, balisé en jaune et en orange

Vue sur le site des Cascades du Valat de Fenouillet

A ce croisement situé au niveau du pont enjambant le Valat de Fenouillet (500 mètres après le lieu-dit "le Collet"), suivre le chemin partant sur la droite et suivant le Valat de Fenouillet direction Cascades du Valat de Fenouillet, balisé en bleu foncé dorénavant (suivre le chemin sur 150 mètres pour déboucher sur la plus grande cascade haute d'une vingtaine de mètres)
(approx. 3h25 - 10 km)

La première petite cascade (c'est dommage qu'il n'y a pas de panneau mentionnant la présence de ces magnifiques cascades)

Le Valat de Fenouillet

Terrain sec impératif pour accéder aux autres cascades (chemin sur rochers patinés qui peuvent devenir de véritables patinoires s'ils sont mouillés ... prudence !)

La deuxième cascade

La dernière et la plus impressionnante des cascades

Le sommet de la troisième cascade

Repartir prudemment du site des Cascades du Valat de Fenouillet par le même chemin que celui de l'aller direction Lafare, balisé en bleu foncé (pour information, le chemin balisé en points bleus continue sur la gauche après la dernière cascade par une pente avoisinant les 40 ° muni d'une main courante : la descente par cette partie du chemin est donc fortement déconseillée)

Une dernière vue sur cette cascade et la couleur de l'eau si caractéristique de cette région !

Les Gorges du Valat de Fenouillet

A ce croisement avec la route menant à Lafare (150 mètres après avoir quitté le site des cascades), suivre cette dernière sur la droite direction Lafare, balisé en jaune et orange dorénavant

Vue arrière sur la Crête de Saint-Amand et le ciel totalement dégagé pour la fin de la randonnée

Zoom sur le Rocher de Saint-Christophe

Lafare (159 m) : suivre la D60 partant tout droit direction Lafare - Mairie, balisé en jaune et orange

Le village de Lafare

Retour sur Lafare - Mairie
(approx. 4h - 11,5 km)